Der Softstarter schützt vor den ungünstigen Phänomenen Stromstoß und Drehmomentstoß. Ein Stromstoß ist durch einen plötzlichen Stromanstieg (bei gleichzeitigem Spannungsabfall) gekennzeichnet, der die Installation und die von diesem Stromkreis versorgten elektrischen Geräte beschädigen kann. Mechanischer Schock betrifft Antriebssysteme, bei denen dynamisches Ruckeln bewegliche Teile beschädigen kann (z. B. Reißen von Transportriemen). Die Sanftanlaufgeräte sorgen für einen reibungslosen Start und Stopp dieser Systeme und eliminieren das Auftreten ungünstiger Phänomene.
